« J’adore réfléchir à une idée et la rendre réalisable », Maria Lo d’Hibisera

Aujourd’hui nous allons à la rencontre de Maria, une entrepreneure, d’origine sénégalaise, qui vit depuis sept ans à Sherbrooke. Fondatrice des produits Hibisera, elle a créé son entreprise malgré la pandémie, en parallèle d’un travail à plein temps. Cette dernière propose des jus naturels très réputés au Sénégal afin de répondre aux besoins des consommateurs qui souhaitent se tourner vers des produits naturels.  

Peux-tu nous parler de toi ?

J’ai obtenu mon diplôme de maîtrise en administration à l’Université de Sherbrooke et je travaille présentement chez Pro-GEstion Estrie comme conseillère en gestion. En février 2020, j’ai décidé de lancer mon entreprise qui propose des jus naturels très réputés au Sénégal et répondant au besoin des consommateurs désireux d’avoir des produits naturels. C’est aussi une façon de faire découvrir de nouveaux produits. D’ailleurs, je vois toujours de la curiosité, ensuite de la surprise et de la satisfaction dans leur processus d’achat.

Comment es-tu devenue entrepreneure ?

J’ai toujours été entrepreneure et écouté les besoins de mon environnement pour réfléchir à un moyen de régler un problème, d’améliorer une situation ou de créer une valeur ajoutée. J’ai créé des produits naturels à base de fruits du jardin de ma mère comme le coco ou la mangue, pour la peau et les cheveux parce que je voulais des solutions pour ma peau et des produits adaptés à mes cheveux. J’ai été blogueuse pendant quelques mois avec plus de 4 000 followers à qui je proposais des inspirations mode avec le turban revisité. J’ai été photographe autodidacte impliquée dans des campagnes de sensibilisation sur le sort des enfants de la rue. Je me suis rendu compte que je n’ai jamais arrêté d’agir chaque jour sur des choses qui me passionnent. Cela doit être naturel pour moi ; mes parents sont de grands entrepreneurs. J’ai choisi de créer mon entreprise parce que je veux aussi laisser quelque chose qui me représente. Je veux inspirer d’autres personnes et montrer qu’on a tellement de choses à proposer, à partager au-delà de notre entourage et que c’est bien de sortir de l’informel ou du communautarisme, si on veut grandir : aller souvent au-delà de la vente bouche à oreille entre ami.e.s ou proches seulement pour s’amuser.

Aujourd’hui, Hibisera est une belle compagnie sherbrookoise qui promeut les jus naturels à base d’hibiscus, que j’ai créée en ayant mon emploi à temps plein et aussi ma famille à gérer. Cela peut être un poids, pourtant, c’est une récréation qui me fait sauter de joie à chaque sortie de boulot.

Lors de plusieurs événements ou activités, j’avais constaté que les breuvages proposés étaient limités ou inadaptés à tous. Si on ne boit pas d’alcool ou qu’on ne consomme pas certaines boissons industrielles, il y aura peut-être de l’eau comme dernier recours avec une belle assiette gastronomique. Alors, avec une amie, nous avons échangé sur différents sujets dont les produits de nos grand-mamans qui sont simples mais tellement sains et bons. Et depuis, je n’arrêtais pas d’y penser. L’hibiscus est une vedette dans beaucoup de nations et j’ai voulu partager ses vertus, sa richesse aux Québécois et faire découvrir aux Canadiens une meilleure version de cette fleur.

Quels sont les aspects que tu aimes le moins dans ton aventure entrepreneuriale ?

Ce que j’aime le moins c’est le statu quo. J’aime travailler mes idées et les voir avancer.

Peux-tu nous parler de ton entreprise Hibisera, de ce que tu proposes ?

Les produits Hibisera sont des jus naturels préparés à base de fleurs d’hibiscus. Ils sont présentement disponibles en ligne à Sherbrooke et je travaille très fort sur un nouveau programme pour une distribution très prochaine dans toute la province et pourquoi pas dans tout le Canada, étant donné l’intérêt grandissant des consommateurs pour ce type de produits. Je partage ce jus méconnu ou peu connu aux Québécois, aux Canadiens et voyez-vous, les grands voyageurs et les immigrants nostalgiques sont aussi mes clients.

À qui tes produits sont-ils adressés ?

Hibisera est destiné à toute personne qui souhaite bénéficier d’un du jus naturel fait avec amour et qui se préoccupe de son bien-être. L’idée est de se rafraîchir sans se priver du goût ni des vertus naturelles. C’est une délicieuse boisson à découvrir.

D’où viennent les produits Hibisera ?

C’est une alternative aux boissons ultra-transformées et cela répond à un besoin de diversité dans les breuvages, tout en apportant des bénéfices à notre propre bien-être.

Quelles sont les valeurs que tu souhaites faire ressortir à travers Hibisera ?

Mes valeurs autour du partage et de l’amour sont la présentation même de la fleur d’hibiscus. J’y ajoute l’hospitalité puisque c’est emblématique « la Téranga » du Sénégal. Je suis arrivée au Canada avec mes bagages, j’ai appris et je me suis dit qu’il était temps que je redonne à la communauté québécoise. J’ai envie de laisser ma trace alors quoi de mieux que de partager mon amour à travers ces belles fleurs ?

Ton entreprise a été fondée en 2020, a-t-elle été impactée par les événements que subit le monde depuis l’année dernière sur le plan sanitaire ?

J’ai créé Hibisera en ciblant, au départ, les événements corporatifs, et un mois après la création, nous avons été confinés et s’en est suivi l’arrêt des regroupements. Alors, j’étais en panique concernant l’avenir de mon business. J’ai dû m’adapter et lancer mon activité en ligne pour m’adresser aux particuliers. Bien sûr que cela n’a pas été facile, car déjà en étant en démarrage avec beaucoup de défis, je vois la pandémie y ajouter des obstacles. Quand on se lance et que ses finances sont limitées et qu’on doit non seulement trouver les bonnes informations et ressources, se créer un réseau et se faire connaître dans un milieu dont on n’est pas issu, c’est certain que les embûches sont là. Il faut croire en soi et évaluer surtout ses forces et faiblesses. Je me suis fixée des objectifs avec des échéances et je me demande sans cesse si je dois continuer ou tout arrêter. Cela ne m’a pas fait peur d’avoir des défis. J’ai su garder le cap et avancer pas à pas et c’est ce que je continue de faire. Mon conjoint m’a beaucoup soutenue et je me suis entourée de personnes formidables qui m’ont prodigué de bons conseils lors des moments plus difficiles.

Où peut-on te retrouver ?

Je suis sur Facebook et Instagram : les produits Hibisera et mes produits sont disponibles en ligne sur mon site internet www.hibisera.com.

Chacun peut commander pour sa consommation personnelle ou pour toute occasion comme un mariage ou un évènement entre collègues. Je me fais toujours un plaisir de rendre la démarche simple avec un coup de téléphone pour une réponse rapide.

Quel conseil gardes-tu précieusement ?

Croire en soi et prendre le temps de préparer la terre, de semer au bon moment, d’arroser d’eau et d’amour, de laisser pousser, de cueillir, de consommer et de recommencer.